Réouverture le 24 mai 2008

Le 24 mai 2008 ouvrira la nouvelle galerie des bijoux du V&A Museum de Londres : The William and Judith Bollinger Jewellery Gallery. Elle présentera, parmi les collections du plus grand important musée d'arts décoratifs au monde, une sélection plus de 3.500 bijoux et joyaux.

Le cœur des collections de bijoux du V&A Museum se concentre sur l'histoire de la joaillerie européenne depuis plus de 800 ans : splendeur des cours princières, merveilleux modèles des plus grands joailliers du 20ème siècle, pièces majeures de créateurs contemporains.

Des pièces historiques y seront exposées tels que les pendants qu'offrait Elisabeth 1ère à ses favoris ou des diamants ayant appartenu à Catherine la Grande. Elle conserve aussi certains des plus beaux bijoux du Premier Empire français dont les célèbres Emeraudes Beauharnais, cadeau de l'empereur Napoléon 1er à sa fille adoptive, ainsi que des diadèmes et des ornements portés par l'impératrice Joséphine.

La rénovation de la galerie des bijoux du V&A Museum a été rendue possible grâce à une donation exceptionnelle de M. William Bollinger. L'architecture intérieure en a été confiée à Eva Jiricna qui a redessiné les espaces, y ajoutant un escalier de verre en spirale permettant d'atteindre une mezzanine. Des vidéos et des modules interactifs, in situ et sur le site Internet du musée, permettront de s'informer sur les techniques et l'histoire de la joaillerie, notamment grâce à une base de données de 7.000 images de bijoux.

La nouvelle galerie présentera également les acquisitions les plus récentes de la collection du V&A parmi lesquelles un superbe ensemble de bijoux signés Lalique ainsi que le bandeau "Tutti Frutti" de lady Mountbatten en rubis, saphir, émeraude et diamants, une merveilleuse pièce dont elle fit l'acquisition en 1928 chez Cartier. La nouvelle galerie permettra également d'admirer les pièces offertes par la grande collectionneuse et marchande Patricia V.Goldstein, une donation qui a considérablement renforcé les fonds du musée en modèles de Tiffany et Cartier.